Presiden Taiwan mengunjungi Eswatini
beberapa hari setelah menyalahkan China atas pembatalan perjalanan tersebut.
Presiden Taiwan Lai Ching-te telah tiba di Eswatini, beberapa hari setelah pemerintahnya mengatakan bahwa kunjungan tersebut telah dibatalkan karena China menekan negara-negara Afrika untuk menghentikan penerbangannya di atas wilayah mereka.
Kunjungannya ke Eswatini - satu-satunya sekutu diplomatik Taiwan di Afrika - dilakukan setelah "persiapan matang selama beberapa hari oleh tim diplomatik dan keamanan nasional", katanya, tanpa memberikan detail lebih lanjut tentang bagaimana ia sampai ke negara tersebut.
China menggambarkan kunjungan itu sebagai "sandiwara pelarian ala penumpang gelap". China memandang Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan tidak memiliki hak untuk menjalin hubungan antar negara.
Gambar-gambar menunjukkan Lai disambut oleh Perdana Menteri Eswatini Russell Dlamini saat ia berjalan melewati barisan kehormatan.
Menurut kantor kepresidenan Taiwan, delegasi tersebut juga termasuk Menteri Luar Negeri Lin Chia-lung dan Penasihat Dewan Keamanan Nasional Alex Huang.
Kunjungan Lai kali ini tidak diumumkan sebelumnya oleh kedua pemerintah.
Perjalanan itu awalnya dijadwalkan pada tanggal 22 hingga 26 April , untuk menandai peringatan 40 tahun kenaikan takhta Raja Mswati III dari Eswatini. Perjalanan itu ditangguhkan setelah Taiwan mengatakan bahwa Seychelles, Mauritius, dan Madagaskar secara sepihak telah mencabut izin terbang pesawat Lai untuk melintasi wilayah udara yang mereka kelola, dengan alasan tekanan dari Tiongkok.
Di media sosial, Lai mengatakan: "Taiwan tidak akan pernah gentar oleh tekanan eksternal. Tekad dan komitmen kami didukung oleh pemahaman bahwa Taiwan akan terus terlibat dengan dunia - apa pun tantangan yang dihadapi."
Dalam unggahan lain, ia memuji Eswatini karena "berdiri teguh menghadapi berbagai tekanan diplomatik dan ekonomi, serta menyuarakan posisi internasional Taiwan melalui tindakan nyata".
"Saya berharap perjalanan ini akan berkontribusi pada persahabatan yang lebih dalam antara Taiwan dan Eswatini, berkat hubungan ekonomi, pertanian, budaya, dan pendidikan yang lebih erat, serta mempromosikan kerja sama internasional Taiwan," katanya.
Jadwal Lai di Eswatini mencakup pembicaraan bilateral dengan Raja Eswatini Mswati III dan penandatanganan perjanjian tentang bea cukai, menurut kantor kepresidenan Taiwan.
Eswatini, yang sebelumnya dikenal sebagai Swaziland, adalah salah satu dari hanya 12 negara kecil yang memiliki hubungan diplomatik dengan Taiwan. Mempertahankan hubungan ini merupakan prioritas bagi pemerintah Taiwan.
Selama bertahun-tahun, Tiongkok telah menekan berbagai negara untuk mengakhiri hubungan diplomatik dengan Taiwan.
Setelah kunjungan Lai ke Eswatini, kementerian luar negeri Beijing mengatakan bahwa ia telah menjadi "bahan olok-olok internasional".
"Tidak peduli bagaimana pun cara pemerintah Partai Progresif Demokratik berkolusi dengan kekuatan eksternal atau dalam bentuk apa pun mereka 'membeli kesetiaan orang lain', semua itu adalah upaya sia-sia yang tidak dapat mengubah fakta bahwa Taiwan adalah bagian dari Tiongkok," kata kementerian tersebut, merujuk pada partai Lai.
Beijing juga mendesak Eswatini "untuk melihat dengan jelas tren umum sejarah" dan tidak "menyelesaikan masalah yang sulit bagi segelintir separatis 'kemerdekaan Taiwan'".
Pada hari Jumat, China menghapus tarif untuk semua negara Afrika, kecuali Eswatini
Penulis UF
